home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072792 / 07279929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.1 KB  |  54 lines
  1. <text id=92TT1678>
  2. <title>
  3. July 27, 1992: Taking Off!
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 27, 1992  The Democrats' New Generation         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. OLYMPICS, Page 50
  13. 1992 SUMMER GAMES
  14. TAKING OFF!
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Howard Chua-Eoan/Barcelona
  17. </p>
  18. <p>    When divers leap for Olympic perfection off the open-air
  19. platform in Barcelona, their performances will be rivaled by the
  20. view -- by cable cars moving past Columbus on his column
  21. pointing to the New World; by the crown of thorns of the 13th
  22. century cathedral La Seu; by the unfinished confection of
  23. Gaudi's Sagrada Familia, its eight towers reaching to the sky
  24. even as the divers speed downward, trying not to make a splash.
  25. </p>
  26. <p>    Inevitably, though, the athletes will make a splash -- as
  27. they have since the ancient Games. The antique spectacle was
  28. especially ferocious, even if the prize was not gold, silver or
  29. bronze, just a simple olive wreath from the sacred tree outside
  30. the Temple of Zeus in Olympia. But those leaves were the sole
  31. prize; there was no concept of place and show -- only winning.
  32. Contestants cried, "The wreath or death!" In fact, the Greek
  33. word for contest, agon, has become rather painful in English.
  34. But the rewards of victory were enormous: places of honor,
  35. money, sinecures and the admiration of nonathletes -- a word in
  36. Greek, idiotai, that has also survived in one form in English.
  37. Get thee to a gymnasium quickly.
  38. </p>
  39. <p>    For most of us idiotai, though, it is too late. Today's
  40. athletes were at the gym years ago, some since infancy, honing
  41. physical gifts with the huff-and-puff of endless gruntwork, the
  42. torturous frowns of coaches who could never be pleased and the
  43. sacrifice of the life and leisure that we take for granted. So
  44. who are we to begrudge them gold and glory? Grace and strength
  45. may seem perfectly natural, but they require painful perfection.
  46. Thus with the same envy, wonder and anticipation that the
  47. ancients experienced, we await a new round of Olympic spectacle.
  48. Let the Games begin again.
  49. </p>
  50.  
  51. </body></article>
  52. </text>
  53.  
  54.